貓咪須要洗牙嗎？

健保局允許我們可以每半年洗一次牙，而且大多數的人都有刷牙的良好習慣，連我們這樣密集保養的狀況下都須要定期洗牙，那貓咪當然也是須要的囉！大部份的飼 主都沒有幫貓咪定期刷牙的習慣，因為這樣的風氣還不是很盛行，而且若不是從小訓練的話，想想那口尖銳的牙齒，還真的是提不起勇氣去幫貓咪刷牙。

所以一些食物的殘渣就會慢慢地附著在牙齒的表面，日積月累的狀態下就會形成所謂的牙結石，在肉眼的觀察下可以看見雪白的牙齒上面會附著上土黃色的牙結石， 而且大部份會附著在牙齒跟牙齦的交界處，一旦形成的牙結石是無法藉由刷牙來消除的，必須藉由專業的超音波洗牙機來處理，才能真的完全清除乾淨，而這樣的洗 牙機跟你我看牙醫時所使用的洗牙機是一樣的。

洗牙到底是如何進行的？
洗牙是利用超音波震動的原理來讓結石崩解，超音波震動的過程是會產生高溫的，所以在啟動的過程會持續噴出水柱來降溫，而且超音波震動與牙齒表面接觸時會產 生尖銳刺耳的聲音。水柱、高溫、刺耳聲、及可能的疼痛發生，都使得貓咪無法在清醒的狀況下接受洗牙的操作，在所有動物中，大概也只有人類能夠不麻醉而洗牙 吧，所以貓咪的洗牙必須在全身麻醉的狀態下才能進行。

一旦貓咪已經進入穩定的麻醉狀態後，醫師會啟動洗牙機，輕柔地牙齒的表面接觸，讓超音波震碎成塊的牙結石，並且也會使用牙科的刮刀將牙齦囊帶內的牙結石刮 除，只要操作正常，其實超音波洗牙並不會對琺瑯質造成傷害的，等到所有牙結石都清除乾淨之後，就會開始拋光打磨的工作，醫師會使用低轉速的手機沾附牙科專 用浮石粉來打磨，這樣的程序可以讓牙齒表面光滑，讓牙垢不容易附著上去，全部打磨完後，接著會使用水柱將口腔沖洗乾淨，並且以牙科治療台上的噴氣設備將牙 齒表面吹乾，然後再塗上護齒隔離凝膠（OraVet BARRIER SEALANT），就可以顯著降低牙菌斑或牙結石的形成。

麻醉安全嗎？
麻醉並不可怕，可怕的是對於貓咪身體狀況的不瞭解，如果能在麻醉前進行完整的健康檢查，讓醫生能充份瞭解貓咪的健康狀態，並據此選擇適當的麻醉方式，就可以降低麻醉的風險性，飼主也應遵照醫囑確實禁食禁水八小時以上，這樣麻醉就一點都不可怕了。

多久該洗一次牙呢？
貓咪在滿一歲之後就可能有洗牙的必要性，當然這也並不是絕對的，這包括您對貓咪牙齒的日常保養程度、貓咪的體質、食物的種類等等，還是須要醫生的檢查判 斷，如果已有牙結石的形成，就應考慮進行麻醉洗牙，並根據醫生的建議，進行可能的牙齒日常保養。一般而言，一年一次的洗牙程序是被大多數醫師所推薦的。

能在牙結石嚴重時再處理嗎？
很多飼主因為懼怕麻醉的風險性，所以常常拖延到貓咪出現牙周病才肯正視這樣的問題，另外醫師對於麻醉的把握不夠，也是讓貓咪牙周病形成的因素之一，牙周一 旦受到牙結石的傷害後，是無法恢復的，會進一步地侵犯齒槽骨組織，造成嚴重的齒齦炎、牙齒動搖、齒槽膿腫、或齒根外露，這些大多是無法挽救的傷害，就算進 行高規格的齒科處理，也只能減緩牙周病的進程，並無法痊癒。

也有不少的飼主認為既然是無法痊癒的疾病，就讓它持續存在著，這樣的駝鳥心態也只是會讓牙周病更形惡化，終有一日，貓咪會因為牙齒或口腔的劇烈疼痛而就 醫，到時候的狀況更為嚴重，而且貓咪也更老了，身體狀況也更糟了，麻醉的風險當然就更高了，所以站在牙科的觀點上，預防重於治療的重要性不言而喻。